DTU是数据终端设备(Data Terminal unit)的简写。广义地讲，在进行通信时，传输数据的链路两端负责发送数据信息的模块单元都称之为DTU，它的作用下是所传信息进行格式转换和数据整理校验。狭义地讲，DTU一般特指无线通信中的下位GPRS/CDMA发射终端设备。

　　与DTU有关的名词解释
 

　　1)什么是上位机和下位机
 

　　上位机和下位机是一个相对的概念。在数据通信中，有主从关系的一对设备，负责提交信息的终端设备是下位机，负责处理提交信息的设备是上位机，通常从下位机向上位机发起通信。DTU设备大多数情况下与下位机直接连接，而负责处理DTU上传信息的数据中心就是上位机。典型的应用方式是多台DTU对应一个数据中心，但是上位机和下位机不一定都是一一对应，他们可以是一个下位机对应一个或多个上位机，也可以是一个上位机对应一个或多个下位机，具体的对应方式要视应用而定。
 

　　2)什么是数据中心
 

　　数据中心是指对下位机上传的信息进行采集、汇总和处理，并对下位机进行一定控制和管理的上位机系统，它包括完整的计算机硬件设备和具备特定功能的软件。
 

　　3)什么是全透明传输
 

　　全透明传输就是对IP包不作任何操作和改变，只是简单的发送过程。通俗的讲就是，全透明传输时，数据在发送前和发送后的格式、内容都不发生变化，远端数据中心接收的数据与现场采集的数据是一样的，数据在传输过程中不发生变化，如果IP包有任何的操作和改变，就不是完全意义上的全透明了。

　　3、DTU与无线Modem的区别
 

　　DTU与无线Modem是不一样的。
 

　　在软件设计上，DTU封装了协议栈内容并且具有嵌入式操作系统，硬件上可看作是嵌入式PC加无线接入部分的接合。GPRS/CDMA Modem是接入GPRS/CDMA分组网络的一个物理通道，它本身不具有操作系统，必须依附于计算机(在功能上类似于有线Modem)，在计算机操作系统之上才能进行PPP拨号连接，通常是与PC结合使用。
 

　　从某种角度来说，DTU是嵌入式PC与GPRS/CDMA Modem的结合，但它不仅能单独当作Modem使用，它还能完成数据协议转换和透明传输的功能。在使用上，前端采集设备或智能数据设备，通常提供标准的数据接口，如RS232、RS485/422等，这些前端用户设备适合采用DTU，借助于GPRS/CDMA网络平台，实现与监控中心端的数据通信。